Claves er to sylinderformede trepinner av hardt materiale. Den ene av pinnene ligger i hulrommet mellom håndbak og fingre når hånden knyttes. Den andre brukes til å slå med og holdes i enden.
Clavesrytmen har to takter med tre + to slag. I "snudd" form blir tallene 2/3. Da er taktene byttet om.